保姆看他一眼：“什么挂坠？”
  “从雪儿脖子上剪下来的那个。”他竭力保持声线平稳，又问一遍，“你把它扔哪里了？”
  阿虹不语，静静看着他，目光似乎蕴有深意。聂因攥紧指节，胸口细微起伏，未待开口，便听她答：
  “北边垃圾房，靠右手边，第二个垃圾桶。”
  他获取信息，即欲踏步向外，阿虹侧过身，在两人擦肩而过那一刻，轻声留下一句：
  “扔掉了就不要再找了，不是你的，强求不来。”
  聂因顿足，只一瞬便继续跨步，颀长身影融入幽茫黑夜，在她眼前愈行愈远。
  阿虹默然注视，良久，收回目光，转身进屋。
  ……
  夜风乱吹，枝叶婆娑作响。
  手机在暗寂里亮起一线微光。
  垃圾房在荒僻无人的西北角落，空气弥漫着恒久积聚的腐烂腥臭。聂因推开虚掩铁门，在阴影里识别出右手边第二个垃圾桶，随即抬步走近，借着手电弱光翻寻起来。
  是哪一个垃圾袋？
  黑色，抑或蓝色？
  他心如乱麻，翻找无果，手上动作一刻不停，晚饭前的画面在脑中重复不断闪回，她曾经爱不释手的木雕，被她亲手剪下，口气那么平常，听不出丝毫眷恋，只是让保姆把它扔掉。
  把他扔掉。
  聂因呼吸一滞，失手把垃圾桶打翻，数团垃圾袋从桶中翻滚而出，他索性蹲下身，跪在地上逐一翻拣，一个个袋子被扯得四分五裂，垃圾铺开地面，手机暗光不停晃动映照。
  怎么会找不到。
  难道是阿虹记错了。
  他越来越焦灼，腿跪得发麻，额头被冷风刮刺冰凉，手指机械重复同个动作，把所有垃圾翻了一遍，都还是没找到，没找到那只系着红绳的木雕小狗。
  「扔掉了就不要再找了，不是你的，强求不来」
  那句话再度降落耳畔，比先前还要清晰数倍。
  聂因思绪出神，鼻头被冷空气冻得泛酸，一时重心失稳，踉跄着坐到地面，垂落眼睑。
  还未等他重新站起。
  支撑在地的手，忽然摸到一样硬物。
  他怔了下，缓慢转头，望向那处。
  一地狼藉破烂里，有只牵着红绳的小狗，躺在地上对他微笑。
  聂因动指，将它拾来，拿回眼前端详。
  小狗还是原来模样，只是耳朵染上少许污垢，眼睛被饭粒遮住，系在头顶的红绳被剪成一长一短，看起来有点可怜而已。
  聂因弯唇，指腹摩挲着它，原先彷徨似乎消失，心头渐渐涌起安宁。
  不是他要强求。
  是天意执意如此。
  ……
  期末考试结束，寒假正式开始。
  那天刚好叶棠生日，放学后还没来得及回家，就被宋佑霖掳上车，说是给她准备了生日惊喜，她只管期待就好。
  “你确定不是惊吓？”
  她抱臂靠着椅座，目光淡淡扫去：“你搞得这么神秘，不会是把傅心彤叫来，让我在生日当天报仇吧。”
  “哪能呢，她最近又住院了，”宋佑霖摸了摸鼻子，有少许心虚，“不过你今天可以找她弟报仇。”
  叶棠闻言，唇角瞬时垂落。