谢蕴显然没料到她是这般反应，迟钝的眨了眨眼，下一秒楚以将她打横抱起放到了床榻上, 甚至贴心的盖好了被子。
  谢蕴这个时候才真的确定楚以没有生气，她有点拿捏不住楚以的态度，迟疑道:“你不生气？”
  楚以无奈的笑了下，反问道:“我凭什么生气？”
  谢蕴不说话了。
  楚以也没有拘泥于什么，坐在地上头靠在她的床榻上，过了好一会才歪头看谢蕴, 问出了没头脑的一句话:“疼吗？”
  ……
  一众太医被传唤来的时候看到的就是这副光景——陛下的心腹忠臣毫无形象的坐在地上, 地上一滩暗红的鲜血。而她们的底下躺在床榻上，裹进被子里，生死不明。
  她们被吓得肝胆俱裂, 一时间思绪开始乱飞——是陛下大限将至？还是这位楚大人做了什么谋逆之事？
  直到有人大着胆子给陛下把了脉才长呼一口气, 还好，还没事。
  对于现在的情况, 没人敢问, 没人敢说。
  只有汤药一碗碗送来，谢蕴对这种苦汤子抗拒的很, 她清楚的直到没有多少时间了，所以也不愿费力折腾这些。
  只有谢蕴昏迷的时候她才会听话一些。
  楚以拿着药碗，用唇试一下温度, 然后极其耐心的，一点点喂给昏迷中的谢蕴。大部分都沿着嘴角流了出来，染脏了衣襟。楚以便不厌其烦地擦拭，再喂，再擦。动作始终平稳，眼神始终凝在谢蕴脸上，仿佛在做这世上唯一重要的事。
  再神的药对谢蕴的情况也是束手无策了。谢蕴以肉眼可见的速度虚弱下去。
  再到后来，清醒已经是难得了，这种日子少的可怕，谢蕴难得会有片刻再片刻的清醒，视线模糊，意识混沌，每到这个时候她都会一遍一遍叫着楚以的名字以求安慰，她以为楚以也已经认命，兴致好的时候，就会拉着她絮絮叨叨，和她讲哪处的风景好。
  再到最后，她的神色复杂难辨，叮嘱道:“你若是真的随我而去的话，记得选痛快的办法，不要受苦。”
  “你若是想看看大好河山，放心去看，我已经看的厌烦再厌烦了，就不陪你看了。”谢蕴断断续续的说完这话，眼神一直看着楚以。
  “终于……”这话没说完，被突然凑近的楚以打断了。
  “我试过所有凡人的方法了。”楚以低头，吻了吻她的额头，那吻轻柔得不像话，像羽毛轻抚过，“现在，只剩最后一个办法了。”
  谢蕴陡然生出强烈的不安，她想抓住楚以，指尖却只无力地动了动。
  楚以笑了，那笑容里是谢蕴从未见过的释然，还有一丝诀别的悲伤。“凡人救不了你，但神明……或许可以。”她将谢蕴的手贴在自己心口，“我的神力被你封住了，但神格还在。神格是神的本源，剥离它，可以最后一次打破天地法则。”
  “不……”谢蕴拼尽全力，终于挤出一个破碎的音节。
  “其实最好的办法是我不管用什么办法，让你解开禁制，为你续上命，可是我不想再让你让步了。”
  她望着谢蕴骤然睁大的、惊疑不定的眼睛，声音温柔得像在哄孩子：“别怕，不是一命换一命那么简单的交换。神格剥离，我会消散，归于天地本源。而你，会带着我的神格印记，活下去，健康地、长久地活下去。你会成为一个真正的、身负天命气运的君王。”
  “虽然这样显得我很无耻，总在强迫你干一些你根本不情愿的事。”楚以无奈苦笑。
  “可是我没有办法了谢蕴，我不想你死，我想让你或者，至少无论如何也不应该是现在，恨便恨吧，至少还能活着。如果可以我宁愿承受这一切的是我。”
  说罢楚以有些哽咽了，“所以…所以，我真的没有办法了，求你活下去。”
  “以吾神格，奉于彼身，以吾血肉，逆流光阴，以吾消散，换尔新生……谢蕴，我爱你，是真的。”
  “一切都只是暂时的分别，那条路…我相信你能走下去的。”最后一个字落下，楚以的身体化作了无数光点，如同夏夜流萤，又似点点星辰。那些光点并未四散，而是缓缓地、虔诚地，汇聚到谢蕴的心口，融入她的身体。
  新的时空长河，无声无息地改道、奔流。
  这一世的谢蕴，自登基起便励精图治，心怀万民。她改革积弊，振兴百业，修著法典，教化四方。王朝在她手中走向前所未有的鼎盛，海晏河清，万国来朝。史书工笔，皆赞其“圣德巍巍，泽被苍生”。
  她成了千古明君，受万民爱戴，功德无量，气运加身。只是依旧会在某个阳光正好的午后感觉心中空荡荡的，发上一会呆。
  终于，在某个平静的下午，谢蕴感觉自己到了某种极限，好像冥冥之中和世界建立起来了千丝万缕的联系，又好像全部都汇集到了一处。
  那是扶桑树。
  她能感受到那棵树先是惊喜后是疑惑，那颗树的灵体似乎围绕着她将她看了个遍，将她看得无所遁形。到谢蕴很沉静。
  那是一种很奇妙的感觉，扶桑树的一切都需要你去意会，可你能轻而易举的弄懂它的意思。
  它问——你从何而来？
  谢蕴这时候才终于笑了，她们堵对了，没有一言不合的泯灭，甚至能感觉到扶桑树的几分不确定和痛心。
  谢蕴在心里答道:“我来为我的妻子讨回公道。”
  ……
  扶桑树的悲鸣如同最古老的潮汐，无声地席卷着。那声音里没有愤怒，只有深不见底的哀恸，以及一丝尘埃落定般的疲惫。
  “我来，是要一个可能。”
  “一个让牺牲不被浪费，让存在得以延续的可能。”
  扶桑树的灵体光影微微波动。“祂的神格已与你同在，祂的存在印记已归于天地本源。消散……便是彻底消散。纵使我为万木之源，时光之始，亦无法从无中唤回一个有。”
  “我知道。”谢蕴点头，眼中并无失望，只有一种近乎残酷的清醒，“我不是来求您复活一个已经彻底消散的神明。”
  她顿了顿，一字一句道：“我想求一个新生”
  “一个剥离了我自身所有功德、气运、乃至帝王命格为代价，以这融合了楚以神格本源印记的身体为引，在您见证下，于凡尘俗世，重塑一个最纯粹凡人的机会。”
  扶桑树不再言语。巨大的树身散发出柔和却浩瀚的光芒，仿佛在静静衡量，在推演那荒谬的可能性。时光长河在它周围奔流不息，映照着无数可能性的分支与湮灭。
  终于，那苍凉的意念再次响起，带着一丝不易察觉的叹息，以及一种古老的庄重：“准。”
  ……谢蕴没有提及湫那些叛着，这些事扶桑树自会料理。
  ……
  许多年后，凡尘。
  京城还是那个京城，巷陌依旧寻常。那场被史书记载的轰轰烈烈的一代明主的落幕似乎早就远去、早已成为茶馆说书人口中遥远的故事。盛世余韵犹在，百姓安居，市井繁华。
  离京城十万八千里的北寒之地早就又下起了雪，这座小城寂静的像是无人之地。
  天寒地冻中，在最热闹的那条街上，有一家不起眼的茶馆。茶馆不大，来听书的客人却很多，一个穿着素色衣裳的女子，气质沉静，仿佛从画中走来。她挑了一个靠窗的位置，点了一壶清茶，静静听着说书人讲古。
  这天，说书人拍醒木，讲的正是那位千古明君的故事。
  “话说当年，那位女帝励精图治，开万世太平，真乃一代圣君……”
  茶馆里众人听得津津有味，有人惊叹，有人感慨。
  郑清怡顶着寒风进了家门，果不其然收获了母亲大人的白眼，看着母亲这般模样，郑清怡随口到:“我以后也要成为臻元帝那样的人。”
  谢蕴呛了两口，慢吞吞问了句为何。
  郑清怡莫名其妙被这句话噎了一下，“那可是一代圣君唉。”
  “你成不了。”谢蕴颇为认真道。
  “不过丞相嘛倒是可以搏一搏。”
  郑清怡这下更无语了，她不是真的要当皇帝啊！她抬头又看了一眼一脸认同的另一位母亲，总觉得世界都魔幻了，怎么一个两个的都对她这么自信。
  籁宁二六年，六元及第的郑清怡官拜丞相，不少人好奇这位丞相的生平、成长。可往下查确实分毫查不到。
  ……又一年冬，谢蕴和楚以一起堆了个丑雪人
  她们牵着手，走进漫天风雪中，身影被雪幕轻轻吞没，只留下一串并排的脚印，在雪地上慢慢延伸，没有终点，也无需终点。