祁韫在旁观摩中，暗自领悟修习瑟若那通筹大局之眼、分利制衡之术、知人用人之度、驭势应变之才，更确证她不计功过骂名，只求于百姓有益。许多条文一旦颁行，必遭史官诟病、官场非议，她却一贯漠然，只言“事在人前，名在身后”。
  至于乔延绪，此时已懒得琢磨祁韫与长公主的关系。他昔日进宫所见，多是瑟若笑语温和、姿态怀柔，那是未触大事。如今才真切领略她君主之威，独步朝纲，无可匹敌。
  至于她身为女子，虽貌若天人，却也言如利刃、心若深渊，令人胆寒。他自忖才识不俗、风采自傲，可在这样的女人面前也不免自惭形秽。
  若说祁韫好这一口，只能祝她自求多福；若她并不喜欢，却被这般女子看中，那便不是“宠”而是“命”——恐怕躲也躲不过，甚至会死得尸骨无存。
  第91章 踢你
  十日一晃而过，盐改五人组将政策细案层层定稿，筹划、收尾皆井然有序，颇得章法。
  接下来将内阁票拟、翰林覆奏，这是自太宗朝起确立的制度流程，凡重大政务皆须数轮递审，复由司礼监送呈御览，再由枢辅圈定施行。最终敕令由吏部录入，通颁四方。
  待新法一出，纲盐有度、官私分明，民间转运之利显现，数省贩运积弊顿解，盐政多年之病，始将一朝改观。
  明日便是会试放榜之日，瑟若果然体贴，早早宣布议政完毕，今夜之后诸臣便可出宫。
  她照常申正坐事毕，笑看祁韫与乔延绪道：“劳你们在我这儿坐了十天牢，可不知耽误多少个日进斗金的大买卖。银钱俗物你们素来不放眼里，刚好天气渐暖，便送你们两件衣裳吧。”
  说罢，宋芳领着内侍进来，托盘上覆着细锦，两人一见颜色款式，便知非凡，连忙跪下谢恩。
  原来是两领官服。乔延绪本为内务府商贾总理，已是顶尖行走之列，升无可升，遂赐“通政使司协理事务”虚衔，名列四品，寓其以商佐政之意。
  祁韫仍不隶属朝署，仅赐五品“特参奉政”之服，以昭殊遇，自此进宫朝觐，再不必劳嫂嫂赶制衣物了。
  瑟若又命传膳，不多时，林璠喜笑颜开步入殿中，贺道：“恭喜诸位，大事既毕，诸君辛苦，朝野可安矣。”
  原来今天日兵部递奏边将调任，瑟若特意让林璠主持召见兵部尚书，亲定西北一线的驻防人选，方才处理完毕，便来陪皇姐用膳。
  自今年起，瑟若已安排许多政务由两人分头施为，即使同场，也隐隐分出红白脸，既为林璠亲政铺路，也为其积累人望。
  林璠心知姐姐的良苦用意，愈加沉稳自得，举止得体，全无疏漏。
  君臣同席，本就属殊恩，更何况堂堂国君特意为一顿饭迁就祁、乔二人，在区区延和殿吃。连乔延绪也觉惶恐不安，更深感这对主君姐弟恩威并施，权衡入微。
  其实乔延绪原也安排了膳房给自己和祁韫做顿好的，如今只得领受天恩。倒也不负所望，这一桌膳食虽不张扬奢华，却素雅清和，间有几道滋味极佳，吃来竟也与他心中所想相差无几。
  大事已毕，祁韫又转而为兄长挂念。她这大哥为人极好，只是遇事便易慌神，情绪稍起便头疼不止。为等放榜，只怕今夜又要彻夜难眠了。
  瑟若一边应酬闲谈，一边悄悄打量祁韫。先前这人满脑子都是正事，她还能理解，如今大事既定，却仍一副神思不属、忧心忡忡的模样。她虽猜到多半是忧着明日放榜的事，却也不免有气：到底是心里没我，还是你太能藏？
  这念头刚起，她便几乎不假思索地在桌下抬脚，轻如拂风地踢了祁韫一下。
  今日用的仍是平日议政误饭时的小方桌，与花朝日青鸾司众人用的一般无二。林璠居上首，乔延绪客座，她与祁韫对坐打横。
  瑟若早算得极准，从林璠一侧抬左膝即可，离乔延绪远着，绝无察觉之虞。林璠虽近，却只会觉得姐姐衣摆轻动，二人朝夕相对惯了，这等细节他早见怪不怪，根本未多想。
  祁韫却被踢得猝不及防，耳后瞬间泛红，浑身僵住。
  瑟若斜倚席间，尖尖细指托腮，目光似笑非笑地盯着她。果然见这柳下惠瞳孔骤然放大，强作镇定，一手端着酒杯却微不可察地发抖，片刻后只得不着痕迹地放下，讷讷挟了一团饭送进嘴里，状若无事。
  她心中好笑，气也顺了，却仍神色不动，只低头啜了一口汤，唇角带着未尽的余意。
  祁韫却在抓狂：是真的吗？误会吧，不小心碰到的吧？瑟若这么守风度，怎会当着弟弟和外人的面“出此下策”？被发现怎么办？
  慌乱之中，祁韫一时竟想起晚意生辰那晚她突然吹的一口气，也是万般稳重的人偏要撩她。
  她只好在心里苦笑求饶：姐姐们，我年轻，真的承受不起……我也不知哪里得罪了你，不是好好地把盐改做完交差了么？若要解气，让宋总管打我板子得了，何苦铤而走险来这一手……
  饭毕，瑟若与林璠回澄心殿，祁韫和乔延绪则仍返慎芳斋。行至半途，祁韫忽道：“不若趁此顺路去御医所看看袁大人他们养得如何。今晚若不见，日后恐怕也难再聚。”
  乔延绪闻言，倒对祁韫又添一层认识。莫看这人年纪轻轻、心思缜密，办事一贯利害为先，原来却也重情，且这份念旧并非出于虚应的人情世故，而是真心自发。
  他自是欣然应允，命引路的内侍改道，幸而御医所不远，片刻便已抵达。
  御医所外，夜色深浓，小院静谧无声，灯火点点。院中几间屋子皆无灯，唯独东厢透出一抹温黄，落在青砖石地上。春风拂过，檐下风铃轻响，几声虫鸣映出片刻人间闲适。
  屋内，三人围炕而坐，韩彧与唐慎俱已面色红润、神采如常，只袁旭沧仍披着薄氅，独坐灯下，正眯着眼细读那份最终交稿的条文。
  “都大功告成了，还这样细看，倒像‘日夜治官书，至夜分不寐’的韩昌黎，咱们可没你这等勤勉。”韩彧笑着打趣，语气亲昵。
  祁韫见袁旭沧眯眼费神，心下早知他有老花，念头一转：明日出宫了，倒该给他送副好些的眼镜。
  正想间，乔延绪已笑着跨步入内：“我们做生意的讲究‘银货两讫’，东西交出，账目清明，就不回头翻旧账。韩大人说得对，袁大人还是歇歇吧。”
  五人相见，自是意外欢喜。韩彧笑语不断，连唐慎也说些风闻趣事，乔延绪更是一力捧场。唯祁韫与袁旭沧坐得近些，几乎无言。
  袁旭沧起初略作寒暄，随即低头不语，仍翻看条文。忽听身畔一阵斟茶声未歇，一盏热茶已稳稳递至手边。
  祁韫举杯轻笑：“袁大人半生心血尽在此文，虽未十全，却已为天下苍生奠定一策开端。条文只是肇始，实务仍需您调理掌舵，还望保重精神，不急在今夜。”
  袁旭沧心中一震。祁韫这话并不华丽，却句句切中。
  他本性耿直，素来轻视商人，此番修策，尤对囤户等奸商深恶痛绝，拟出不少峻法。是祁韫劝他收手，说这并非人性之恶，而是体制所逼，良民为生计所困，才步步滑入。此策所图，正是令大奸无所藏，小过得以归轨。
  他从未想过自己未曾敬重的“商贾之流”，竟有人如此心明如镜、情深义重，不但看得通政局制度之弊，也能尊重他、体谅他、珍惜他如学者如医者的立身。
  这个年轻人身负种种身份之疑、流言之扰，却自始至终不动如山，从不自辩，也不争功。她的沉稳非因冷漠，而是心中自有山河大志，那纲领里早已明白写下：济困、利国、筹饷、安民，拯民于实苦，扶国于将倾，何尝不是“侠之大者”？
  他鼻头发酸，哽咽难言，只得以茶代酒，与她轻轻一碰。
  回房又已近二更，乔延绪笑道出宫后再约祁韫同游，祁韫也只当随口一句应酬语，笑笑答应。刚踏进自己所居独院，就见花影下站着个人，一袭垂至脚背的斗篷也遮不住身量纤纤，显然是瑟若。
  祁韫却没第一回“私会”那么慌张，甚至隐约猜到瑟若要来找她，席间桌下那一踢便是相思的证明。当下对她笑着行礼，无声无息，却不敢主动相邀，只以目光询问殿下何意。
  谁知她不敢说话，瑟若偏敢，又轻又冷地说：“不邀我坐坐？”吓得祁韫那点镇定自若早散到九霄云外，糯糯抬臂相引。
  她倒不是怕人听见瑟若说话，既然瑟若本人出手，管保方圆一里无人能知，连一院之隔的乔延绪也无从窥破。而是因她知瑟若仍有气，虽模模糊糊能懂，但仍是不明就里，心下只想，我守住礼数、绝不冒犯，总归是没错。
  瑟若本来气平了，可看到祁韫大模大样对她笑，又装出正人君子的老成样，倒像是早算定自己要来找她，她还不为所动一般，立刻气不打一处来。本打算把备好的东西交给她，好好宽慰她几日辛劳，再说一件要事就走，此刻反倒偏要把她弄到露出破绽为止。