没有哭闹，没有质问，甚至没有太多的表情变化。她只是静静地坐在那里，仿佛一尊失去了生气的玉像。
  “阿婧……你……你若不愿，兄长拼着这爵位不要，也去求陛下……”刘信看着妹妹的样子，心如刀绞，鼓起勇气说道。
  刘婧缓缓转过头，看着兄长那惶恐又愧疚的脸，极轻地笑了笑，“兄长不必如此。国家大事，岂是我一介女子能够置喙的？既然我合适，那便是我的命。”
  她的声音平静得可怕：“我听从便是。”
  数日后，一乘不起眼的青布小车，在几名宗**护卫的陪同下，悄无声息地驶入了长安，径直去了宗**别院。
  刘交见了这侄女。
  刘婧身着素淡衣裙，容貌清秀，举止沉静，眉宇间带着经历过变故后的坚韧。她向刘交行礼，不卑不亢，言语清晰。
  刘交询问她对远嫁匈奴的看法，愿不愿意。刘婧沉默片刻，抬起眼帘，“叔父，婧一寡居之女，能为宗室、为国家略尽绵薄，是婧的福分。草原苦寒，风俗迥异，婧早有耳闻。然，既食汉粟，受汉恩，自当为国分忧。”
  刘交有些难受，他这侄女，实在过于识大体了。
  他立刻进宫禀报刘邦。
  刘邦正为和亲公主的人选烦恼，听了刘交的汇报，尤其是听到刘婧那番话，抚掌笑道：“好！此女甚合朕意！草原那地方，寻常柔弱女子去了，怕是一年都熬不过。”
  他当即下旨：“擢宗室女刘婧为安宁公主，赐汤沐邑，享公主仪制。命有司速备嫁妆、仪仗，择吉日，行册封大礼！”
  旨意传出，震动长安。
  谁也没想到，最后被选中的和亲公主，竟是已故刘伯之女、年轻守寡的宗室女刘婧。同情者有之，叹息者有之，暗自庆幸自家女儿躲过一劫者亦有之。
  刘婧被正式接入宫中，暂居长乐宫一处僻静的宫苑，由宫中女官教导礼仪，熟悉公主仪制，并学习一些简单的匈奴语言和风俗，她很是平静顺从。
  册封大典定在十日后的吉日。
  典礼前夜，长乐宫那处小小的宫苑，迎来了两位客人——皇后吕雉，与太子刘昭。
  吕雉是皇后，自然要前来看看安宁公主，这是她名下的女儿。刘昭，则是自己要求来的。
  宫室内烛火通明，陈设虽已按公主规格布置，却仍显清冷。刘婧正对着一面铜镜出神，听到通报，她连忙起身，向吕雉和刘昭行礼。
  “臣女刘婧，拜见皇后陛下，太子殿下。”
  她的礼仪无可挑剔，声音平稳，只是低垂的眼睑掩去了所有情绪。
  吕雉打量着她，心中暗叹。刘婧是她在沛县看着长大的，如今容貌秀丽，气质沉静，她与大嫂素来有怨，却不想居然还是她的女儿，解决了大汉的难题。
  她温言道：“起来吧。明日便是册封大典，从此你便是我大汉的安宁公主，代表朝廷远赴匈奴。一路辛苦，责任重大，你可准备好了？”
  刘婧起身，依旧低着头：“皇后陛下，臣女……准备好了。定当谨言慎行，不负陛下与朝廷重托。”
  吕雉点点头，她有些尴尬，只说了些勉励和叮嘱的话，留下些赏赐，便先行离开了。
  她看出刘昭似乎有话要说。
  室内只剩下刘昭与刘婧两人，还有在不远处、如同影子般的盖聂。
  刘昭看着刘婧，烛火昏黄，映得刘婧的身姿都有些单薄。
  “堂姊，他们说你是自愿去和亲的，真的吗？”
  刘婧的笑有些牵强，“殿下，我上次见你，你才八岁，自那之后，我听着你步步高升的消息，很是羡慕，姐妹里，母亲与皇后陛下关系最差，常有是非，让我们关系也很远。”
  其实并不是，只是那时候事太多，大伯母又烦人，她不喜欢与刘家人多牵扯，也不喜欢与吕家人多牵扯。
  她那时很现代思维，离亲戚远一点。
  刘婧继续道，“我一直很羡慕你，刘家的孩子，没有不羡慕殿下的，不止您有一对非常强悍的父母，还有你的天命故事。你的命运不必向任何人妥协，可我不一样，父亲早逝，家里全靠母亲操持。陛下三十多不愿干活，母亲本就艰难，自然心气不平，性格日复一日变得斤斤计较。”
  “与皇后也多有怨怼，陛下得到天下，我家封赏也是最晚得到的，兄长更是唯唯诺诺。我的婚姻不顺，已经死了三个丈夫，一直在兄长家住着，母亲也怪我命不好。此次和亲，还有比刘婧更合适的人吗？她们都有父母疼爱，而我无亲无挂。”
  刘昭看着她，不知道说什么，她确实没有关注过刘家人，毕竟这天下苦命人里，实在没有刘姓与吕姓。
  “殿下，”刘婧的声音很低，“婧别无所求。只求殿下，他日若有机会入草原，能否，能否派人，去草原寻一寻婧的尸骨？哪怕只剩下一捧灰，也请带回故土，莫要让婧永远做个孤魂野鬼，飘荡在异乡的风雪里。”
  她没有哭，但声音里那种深入骨髓的绝望与认命，却比任何哭声都更让人心悸。她所求的，甚至不是活着回来，而仅仅是一捧能够归葬故土的骨灰。
  刘昭的心，被狠狠攥了一下。她看着堂姊的身影，仿佛看到了历史长河中，无数个被和亲政策推向异域，最终湮没无闻的公主们的缩影。
  刘婧对上她的目光，眼中再也忍不住，盈满了泪水，在眼眶中打滚，倔强地不肯落下。
  “堂姊，我不会给你这样的承诺。”
  刘婧愣住了，她又听到刘昭说。
  “因为我会将你活着带回来，阿姊，十年内，我必定接你回来。”
  刘婧猛地抬起头，泪水终于夺眶而出，顺着苍白的脸颊滑落。
  她不敢置信地看着刘昭，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。
  那双总是沉静甚至带着死寂的眼眸里，此刻翻涌着惊涛骇浪——
  “殿下……您……”她声音哽咽，几乎语不成调，“您不必安慰我，草原千里，匈奴凶悍，十年如何能够？这、这太过……”
  “不是安慰，是承诺。”刘昭打断她，她握着她的手，“十年之内，我会让大汉的骑兵，拥有与匈奴一争长短的实力，我要让北疆的防线，固若金汤。十年，我定会将你接回。”
  和亲的典礼，在十日后盛大举行。未央宫前，旌旗招展，钟鼓齐鸣。
  安宁公主，身着华美的公主礼服，头戴金冠，在庄严肃穆的仪式中，接过了象征公主身份的册宝。
  她容色平静，举止得体，在万千目光的注视下，缓缓登上那辆装饰着鸾鸟与祥云，即将载她北去的华丽车驾。
  刘邦高兴的接受着百官和使臣的朝贺，吕雉端坐凤位，神色复杂。
  刘昭立于御阶之下，目光追随着那辆缓缓启动的车驾，与车驾旁随何的眼神对上，随何向她拱手一礼，接过了她的重任，他做为公主班底的一员，尽量在草原护住她。
  丰厚的嫁妆绵延不绝，随行之人数百人，她看着直到车驾消失在宫门的尽头。
  第177章 孩子父亲是谁？（七） 殿下，您怀孕了……
  汉高帝十年春， 长安城外的上林苑正是春光旖旎，踏青游猎的好时节。刘昭难得从繁忙政务中抽身，前往上林苑一处风景秀丽的溪谷旁小聚，放松心神。
  正好今年她二十岁， 她还带了乐师， 舞姬， 与张敖一道。
  随行护卫除了盖聂， 还有一队二十人的东宫精锐卫士， 溪谷地势相对开阔， 视野良好， 看似并无险要可藏匿大军。
  然而杀机往往就潜伏在最放松的时刻……
  就在刘昭与张敖席地而坐， 对着溪流山色听琴赏舞时，异变陡生！
  溪谷两侧看似寻常的灌木丛和乱石堆后，骤然射出数十支强劲的弩箭，箭矢破空之声尖啸刺耳， 直取刘昭所在！
  几乎是同时，十几名身着杂色衣物，行动迅捷如豹的身影从不同方向猛扑而出， 手中短刃，长剑寒光闪闪， 嘶吼着朝着太子刘昭而来！
  “有刺客！护驾！”盖聂的厉喝与弩箭破空声几乎同时响起。
  他身形如鬼魅般一闪，已挡在刘昭身前， 手中长剑将射向刘昭的七八支弩箭尽数磕飞！但箭矢来自多个方向， 仍有数支漏过，射中了离刘昭稍近的张敖肩臂，鲜血顿时涌出——
  东宫卫士瞬间结阵，盾牌竖起， 长戟前指，将刘昭与张敖护在中间。然而刺客悍不畏死，且配合默契。
  一部分人正面强攻，吸引卫士注意力，另一部分人利用地形和同伴的掩护，从侧翼甚至后方发起突袭！