“我操/你的，你到底在说什么屁话？”
  乔夷哭哭啼啼：“他昨天晚上说不忍我了，还说再也不可能跟我好……”
  “乔夷我怀疑你的智力水平。”戚裴费劲地坐起来，“他说不喜欢你，那除了不喜欢你以外还能有什么其他意思吗？”
  乔夷抽抽鼻子：“可是他以前不是这样对我的。”
  “他以前啥样对你？召之即来挥之即去？”
  “就是普通的感情很好的夫妻啊。”
  戚裴呵呵：“你说的不会是，早上起床做一次，晚上睡前做两次，每天拿他当漂亮洋娃娃打扮，剩下的就是大行不轨之事？”
  乔夷纳闷：“还有早安吻晚安吻。不过我要指正你，晚上三次。”
  “谁他妈问你这个了，你这个贱人。”
  戚裴冷笑：“你没意识到吗？你对他的定义就是个会动会说话的充气娃娃。现在是新世纪了，你还在把他当娈//宠。老婆？玩具。”
  他懒得管乔夷怎么想，直接挂断了电话。
  一大早就被扰了清梦，本就临近起床时间，他也没法回去睡个回笼觉了。
  戚裴坐在床边看了看床尾伸展肢体的猫，对它招招手。
  “面筋，过来。”
  起司猫的长毛乱蓬蓬的，迈着小步撞进他怀里。
  戚裴把脸埋进它的毛毛里狠狠吸了一口，喃喃：“怎么办啊宝贝？爸爸上班遇见大傻叉了。要爸爸说，你之辰哥哥都比他厉害多了。”
  面筋的眼睛睁得圆圆的，听见向之辰的名字，抬起头腻腻地叫了一声。
  戚裴的手指搭在它脑门上轻挠，莫名有些心神不宁。
  “他会生气吧？不过爸爸也要上班的，嗯？”
  *
  向之辰抱着咖啡杯，对格兰瑟姆招了招手。
  “这儿。”
  格兰瑟姆有些诧异，问：“你今天才来？我以为你会在我到达m城的时候就出现。”
  向之辰挑眉：“我的生活里又不是只有你。况且我这次晚来是因为要应付那些人。”
  格兰瑟姆问：“上次接入道尔顿的人吗？”
  “嗯，两个都要应付。前一个接入者在我身上安了定位程序，估计用不了多久就会找到这里。”
  “所以你马上就要走了？”
  向之辰笑：“当然不。说实话，我差不多和他们摊牌了。”
  格兰瑟姆饶有趣味地打量他：“所以你这次来，是为了利用我跟他们对抗？”
  向之辰摇头。
  “你太弱。”
  格兰瑟姆对他的说法倒没什么意见。
  他大方承认：“我确实弱。”
  向之辰如今可以随便在《焕星》的各个副本之间穿梭，他还只能老老实实地待在吉普车狭窄的副驾驶靠掰法棍渣渣打发时间。
  向之辰挑眉一笑：“你倒是很坦诚。”
  他走在前面，带着格兰瑟姆前往他打工的餐厅。
  格兰瑟姆说：“你不在的时候，我回想了自己这些日子的一些经历，发现一个奇怪的地方。”
  向之辰问：“怎么？”
  “先前剧情里的一切似乎都是固定的，又似乎可以变化。譬如你那天忽然出现在我身边。”
  格兰瑟姆偷偷瞟他。
  向之辰却并不在意，只是低头看着脚下的石砖。
  “但是有些事并不会变。虽然我那天到外祖家的时间不一样了，道尔顿还是提议来到这个城市。”
  “这有什么好奇怪的吗？你哥哥从前在这里工作过。这个城市的治安水平要比你的家乡更差，你作为一个罪犯，也更好藏匿。”
  格兰瑟姆道：“你好像对我的一切都很清楚。”
  “你自己不也清楚么。”向之辰说，“这些流程都是重复了很多遍的，没有什么需要停下来思考的东西。”
  格兰瑟姆无奈地笑了笑。
  “你说的对……在其他的‘循环’里，道尔顿都死了，这次也不例外。”
  向之辰唔了一声：“那么在你哥哥这一次的死亡里，有什么是例外的？”
  格兰瑟姆低着头，许久。
  他轻声说：“这次我尽力了。我几乎杀了他们所有人。我用了那份力量。”
  “但是你知道吗？道尔顿，他这一次是被我杀死的。”
  向之辰脚步一顿。
  格兰瑟姆说：“我的那把枪走火了。把那件事描述为‘走火’并不准确，因为我知道我本能够控制那颗子弹的朝向。”
  “我本来要杀死他身后的那个人。在子弹出膛的那一瞬间，我意识到哪里不对。”
  “明明那份力量还属于我，可那样分明就是……”
  “最后它贯穿了道尔顿的脾脏，透过他打进了我本要杀的那个人的腹腔。”
  向之辰并没有出声，只是扭过头看着他。
  格兰瑟姆苦笑：“子弹只穿透了那个人腹腔的肌肉。它杀死了我的兄弟，却连那个人的内脏都没有擦伤。”
  “我亲手杀死了道尔顿，而那个家伙依旧抢走了我们的吉普车，然后回去报信了。”
  向之辰轻声说：“那么你认为，这件事情是不可更改的？”
  格兰瑟姆的手指攥紧，在掌心掐出几道血痕。
  “我意识到这件事出了错。所以，我在其他‘剧情线’同样进行了实践。”
  “射击的方向，角度，乃至我扣下扳机的时间。道尔顿死了，他每一次都死了，无论他是为谁垫了背。”
  “我忽然意识到……这件事是没有意义的。除了让这个我一次又一次地目睹他的死亡之外，没有任何意义。我改变不了什么。”
  向之辰的脚步缓缓停下。
  他仰起头，深深吸了一口冷气。
  这个城市的空气有些让人恶心的甜腻，他不太愿意去思考这种空气成分的来源。
  “噢……这很正常。”他同样苦笑一声，“对行走在剧情线上的你我而言，这样的恒定再正常不过了。”
  格兰瑟姆笑了笑：“你也有亲人因为这样的原因不明不白地死去吗？”
  向之辰无奈地笑。
  “死去的亲人……也有，我有不少亲人死掉了，比如说我的亲妈。这群家伙好像永远和亲妈不对付。”
  “噢，妈妈啊……”格兰瑟姆说，“我真的很久没有见过她了。她和我父亲离婚之后永远地离开了我们。”
  “是啊，妈妈真的很重要。”向之辰说，“要是我妈妈能对我好一点，没准我就不至于走到今天了。”
  格兰瑟姆偏过头问：“你母亲也？”
  “嗯哼。至于是不是和你一样的原因嘛……我不确定。”
  他忍不住说：“这么一看，好像我过得也太惨了点？”
  格兰瑟姆抿了抿唇。
  向之辰说：“我身上不可更改的地方，我心里有数。只是我并不算很熟悉你的事，并不知道接下来你还要面对什么。”
  格兰瑟姆沉吟片刻，问：“那两周后，我能逃过一死吗？”
  向之辰回头瞥他。
  “可以。虽然所有结局都是死亡……你不会真正‘死去’的。”
  他闷闷笑了一声：“你可以随机选择一个还没有死去的你自己，不是吗？”
  格兰瑟姆看着他，低声笑了笑。
  “还好，今天我看到的你还是上次那个你。而且，我好像没有遇到过其他的你。”
  “我来自的那个副本现在已经被删除了，现在我是特殊的。”
  “等他们删除这个‘副本’，”格兰瑟姆说出这个词，迟疑了一瞬，“我也会像你一样吗？”
  向之辰摇头。
  “你现在还只是一个很普通的副本角色。我们的数据流是不一样的，你没有离开这里的权限。”
  “那你可以帮助我获得这样的权限吗？”
  向之辰回答：“我不想。”
  他的脚步轻快，一蹦一跳地来到了格兰瑟姆打工的餐厅。
  “我要一份番茄肉酱意面。”
  还没到上班时间，npc并不会主动与格兰瑟姆产生互动。
  他坐在向之辰身边，问：“我可以吻你吗？”
  向之辰瞟他。
  “怎么还是这个问题？不能有点新意吗？”
  格兰瑟姆说：“我就是很想吻你。”
  “那说明你的程序出问题了。怎么能随便乱亲人？你又不是喜欢舔人的小狗。”
  “为什么不能是写程序的人出了问题呢？”格兰瑟姆问，“如果创造我的那个人就很想吻你呢？”
  向之辰呵呵：“可我根本不想跟你亲嘴。对我来说，这是一件负担比快乐大的事情。我根本没必要做。”
  “可我听说接吻是很快乐的。”格兰瑟姆说，“这件事为什么会给你带来负担？”
  “因为接下来你就会把自己当个人物啦。”
  向之辰对服务员道谢，掏出钱包给她两块钱小费。
  “你知道那些以前跟我睡过的人都对我说什么吗？‘你为什么背叛我？’‘我不能满足你吗？’”