第484章 等候
  “希法大人，请您跟我来，这边走。”
  在塔莱茵的王宫住了一晚之后，侍者已经为希法安排好了面见国王的时间。这会儿他正带着希法一路前往国王的办公室，才刚到楼下，他们两人便被楼上窗边的朱利安看了个一清二楚。
  希法可不知道自己已经被盯上了，他跟着侍者一路来到了楼上，被安排在了休斯房间门外稍候——这里还有好几个官员正在等待与国王的会面，有些人还在低声谈论着近来的局势。希法出现时，他们只抬头看了他一眼，并没有觉得惊讶——可能是因为他的打扮很像是耶萨的法师，而那些人来塔莱茵与国王会面已经不是什么新鲜事了。
  “所以龙巢到底还能不能拿出钱来？我听说有些地方的银行都停业了，这可不太妙。”
  “我也只得到了一些零碎的消息，说是龙巢领主病重，可能快不行了。而他的独生子还差几个月才成年，这些年也很少接触家族生意——我记得他好像是个侍从，对侍从学还颇有研究……”
  “没错没错，前些年他还来过咱们塔莱茵，那一次他就是来进修侍从学的。”
  “你们这样说，我更担心了。有没有人知道，现在还能不能从龙巢的银行取大额资金？我来时才听说，现在这项业务已经暂停了？”
  “放心，还能取。只是每天有限额——讲道理，现在这种人心惶惶的时刻，要是所有人一股脑冲过去要把钱全取出来，只会让事情变得更糟糕。”
  “是啊，我也是考虑到这一点，所以先来了陛下这里……唉，希望事情还有回转的余地吧。”
  “其实你们也不用这么担心，龙巢继承人稚嫩，但奇袭领主的副手不是还在吗？”
  “你说博温·洛迪安？”
  这个名字一说出来，聚在一起谈论此时的几个人都变了变脸色，他们互相看看，有人开口道：“洛迪安家族想要取代波尼尔家族，这事儿可不新鲜了。要说奇袭领主没有一点准备，我可不相信。”
  “你是说，他为了确保自己的儿子能顺利掌控龙巢，还准备了什么后手？”
  “我是这样想的，毕竟洛迪安家族虎视眈眈已久，而他又没有办法将其拔除，只能制约，一旦他出了什么事，打破了现在的平衡，局势肯定对他儿子不利。只是……他倒下得也太快了点，我还以为以他的年龄，至少还能活跃十年……”
  “是积劳成疾吗？”
  “啧，别天真了。要我说……他没准是被人害的。”
  “这话可不能乱说啊！”一旁的人都被这种猜测惊到了，虽然他们也有相同的想法，但大多都藏在心里，没敢直接说出来。
  “但是，你们一直在说洛迪安家族要背叛龙巢，有什么证据吗？难道这里面还有什么我不清楚的内幕？”
  “还真的有，”
  有人答道，“我之前也以为他们内部很团结，他们说洛迪安有背叛波尼尔的意思，我还不相信，但你们知道吗……”
  他忽然压低了声音，不知道说了些什么。周围的人全都在听完他的话之后露出了惊讶的神情：“哦？还有这种事！”
  “这也被你碰上了。真不知道该说你幸运还是倒霉。”
  “是啊。我也一直提心吊胆呢。”
  那人摇了摇头，无奈道，“所以说，现在真的很难办。可能的话，我也希望龙巢的局势能稳定下去，毕竟要是他们出了问题，受影响的可是全大陆的经济。”
  “是啊……”
  一时间，众人都摇头叹气，面露难色。
  然而忽然之间，一个温和而坚定的声音响起：“就因为龙巢领主生了病，碰巧他们的业务又正在进行改革，你们就怕成这样？冷静些吧，都是做生意的熟手了，不要这么沉不住气。”
  这声音一出，整间大厅都安静了下来，人们纷纷抬头朝来人看去，希法也有些好奇——不过他只能通过前方的魔法能量判断出来人是一位女性，而且是位不会魔法与武技的普通人。
  “贝洛恩夫人！”
  听清了来人是谁，刚刚还议论纷纷的商人们纷纷站起身来行礼，“斯托卡家族也到了——”有人小声说道。
  “贝洛恩夫人来了？”
  “怎么这次是您过来了，令尊……”也有人对来的是斯托卡家主的女儿，而非他本人感到疑惑。
  闻言，贝洛恩夫人笑了笑：“父亲目前就在龙巢，他正是去商议有关此次银行改革之事，所以今天由我替他面见陛下，而且我来，也正是为了将这件事告知诸位——”
  她平静地解释道，“虽说我是克拉迪法人，但这两年我也接手了一部分塔莱茵的生意，和诸位也都有过合作，大家应该清楚我在业内的实力。现在由我代表斯托卡家族出席会议，应该没有问题吧？”
  “没问题，怎么会有问题呢！”
  “是啊是啊，夫人这一来就给了我一颗定心丸，我欢迎还来不及呢！”
  众人连忙说道，“既然夫人到了，咱们人也齐了，是不是可以去见陛下了？”
  听到这句话，一直站在一旁等候的侍者立刻上前说道：“陛下正好有空，诸位可以进去了。”
  “多谢，那么我们不如到陛下那儿再详谈吧。”
  贝洛恩夫人说完，灰蓝色的眼睛顺势扫了一眼厅内的其他人——她刚刚故意将龙巢的事在这儿说出来，就是为了让这里的某些人把消息传出去。
  有时候，人们不一定愿意相信官方的公告，反而更信任所谓“来源可靠”的小道消息。她相信不出两日，龙巢安然无恙的消息便会传遍整座大陆，到时各地银行面临的压力就不会像现在这样大了。
  随着国王办公室的门被敲开，商人们鱼贯而入，厅内顿时变得安静了许多。
  侍者快步来到了希法身旁，抱歉地解释道：“陛下与商会代表的会面是一早就安排好的，因为人员一直没到齐，所以推迟到了现在。我原本想让您先与陛下见面，但不巧他们刚刚人到齐了。所以恐怕要麻烦您再等一会儿。”
  “没关系，我也没别的事做，多等一会儿也没关系。”
  希法连忙答道。其实如果现在就要他去见休斯，他反而会紧张。现在商人们先进去了，倒让他松了一口气。
  侍者退到一旁候命去了，四周再次安静下来。这时一些音量不高的对话声就变得明显了许多。
  “……萨希林那边情况不太好，你也是知道的，上次出战不利，虽然陛下没有处罚，但事后还不是找了别的由头把主将给罚了。”
  “这事我也听说了。但萨希林是真的不好打……”
  “陛下当然也明白这一点，只是民众很难理解——我们兵力占优，实力也更强，偏偏打不下这座人口不多的小岛。这件事说出去，人们不会听你解释什么地理位置险峻、环境劣势，他们只会认为是我们的将领不行，时间久了，也难免动摇民心……”
  “也难怪对外总是报喜不报忧了……唉……”
  “你刚才见陛下，他怎么说？”
  “他没有直接同意，但也没拒绝。看样子是有些兴趣，但比较犹豫……”
  “犹豫也能理解啦。毕竟雪国几乎从不回应外界，就算我们有联合起来的意愿，对方也不一定会同意，甚至可能根本没有回音。”
  “但这可能是我们能想到最好的办法了——如果能和雪国结成同盟，就能借助冰霜巨龙的力量对抗萨希林，他们那些海上巫术对抗不了来自天空的威胁，要知道冰霜巨龙自古就是他们的克星……”
  冰霜巨龙？
  听到这个词，希法惊讶地抬起头朝说话的人望了过去——
  看起来，那应该是两位武者，不是什么顶尖的战斗大师，而是军人。
  这两位将军应该是在分别和休斯见过面之后碰到了彼此，所以留在这里聊起了塔莱茵和萨希林的战事。希法对塔莱茵在外打仗的事有所耳闻，但并未关心过。此时两人提到了“冰霜巨龙”，才勾起了他的好奇心。
  “不过……虽然雪国和冰霜巨龙一族有盟约，可这些年来，不仅他们的女王不与外界联络，就连冰霜巨龙也没再出现过了。也不知道他们到底出了什么事……”
  “也是，以往每年夏天快到的时候，它们都会跨越大陆飞往冰鳞之海，并在那儿一直待到初秋才离开。塔莱茵的先祖与雪国建立友谊也是从那时开始的。但这几年似乎再也没有听说谁见过它们了。最近一次目击记录好像还是好几年前在南部海岸？”
  “对，是一个男孩遇到的。可惜他当时年龄小，又被巨龙吓破了胆，只勉强描述出了龙的外貌，却说不出更多细节来。可以确定的是，那确实是一头冰霜巨龙。”
  “我想起来了，后来人们也没找到那头龙，还有人认为是男孩撒了谎。”
  “不过，那头龙出现前，我们的空中警戒没有留下任何巨龙飞过的记录，没准它们只是更换了路线，而我们并不清楚。”
  “这样自然是好……唉，巨龙当年可是跟随光明女神与黑暗对抗的主力军，可如今它们几乎都销声匿迹了。再想想萨希林和蠢蠢欲动的死亡之影，现在这局势真是令人担忧啊……”
  “谁说不是呢……”
  两位将军摇头叹息，一边聊着一边朝厅外走去了。希法还惦记着刚刚他们说的话，一时有些愣神。
  “希法大人，陛下这边似乎快要结束了，您可以准备进去见他了。”
  不知过了多久，侍者似乎收到了什么信号，快步走到了希法的身边提醒道。
  希法心里一下子紧张了起来：“好，好的。不过商会的大人们是不是还没有出来？”
  “是的，他们马上就要出来了——”
  侍者的话才说到一半，休斯办公室的门忽然被打开了。商人们一个个走了出来，每个人的表情都比进去时好了许多，似乎真的从贝洛恩夫人和国王那儿得到了什么好消息。
  希法看到门后站着一个熟悉的身影——温和的、像溪水一样流淌的魔力汇聚在一起，是当年帮助过他和迪斯科的那位药师大人没错！